La leucemia o leucosis es un cáncer de la sangre y de la médula ósea. La médula ósea es un tipo de tejido esponjoso que se encuentra en el interior de los grandes huesos y que produce células sanguíneas: leucocitos (glóbulos blancos), hematíes (glóbulos rojos) y plaquetas. Los glóbulos blancos son las células sanguíneas que intervienen en la defensa del organismo contra sustancias extrañas o agentes infecciosos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno de los pulmones hacia los diferentes tejidos y órganos del cuerpo. Las plaquetas forman coágulos para controlar el sangrado (se adhieren a la superficie interna de la pared de los vasos sanguíneos en el lugar de la lesión y ocluyen el defecto de la pared vascular para que cicatrice). Las células madre, que se encuentran en la médula ósea, crean células que se convertirán en estos tres tipos de células sanguíneas en las debidas cantidades, por medio de un proceso denominado “diferenciación celular”. Al desarrollarse la leucemia, la médula ósea comienza a producir glóbulos blancos inmaduros, llamados “leucocitos clonales”, que no cumplen su objetivo, impidiendo que las demás células sanguíneas cumplan con su función. La leucemia puede clasificarse en síndromes mieloproliferativos o síndromes linfoproliferativos, según sea el tipo de leucocito afectado. Asimismo, cada síndrome puede ser crónico o agudo, dependiendo de la velocidad a la que se extienda la enfermedad. Las leucemias crónicas se extienden más lentamente que las agudas.

Hay cuatro tipos principales de leucemia:

1. Leucemia mieloide crónica (LMC)

2. Leucemia linfoide crónica (LLC)

3. Leucemia linfoide aguda o Leucemia Linfoblástica (LLA)

4. Leucemia mieloide aguda o Leucemia Mieloblástica (LMA)

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La leucemia no es el único tipo de cáncer de sangre, también se encuentran los Linfomas y Melanomas. Más información aquí.

¡La leucemia NO ES CONTAGIOSA!